Edmontonin supertähti putsasi pöydän NHL:n palkintogaalassa: “En olisi täällä ilman…”

Kausi 2022-23 NHL:ssä tuli päätökseensä pari viikkoa sitten, kun Vegas Golden Knights pääsi nostamaan kauden päätteeksi himoitun Stanley Cupin. Kausi laitettiin vielä viime yönä kunnolla pakettiin, kun liiga palkitsi kauden parhaat yksilöt Nashvillessä pidetyssä NHL Awards -palkintogaalassa.

Illan isoin palkintohai oli odotetusti Edmonton Oilersin Connor McDavid, joka nappasi neljä arvostettua henkilökohtaista pystiä.

– Mietin tällaisena hetkenä joukkuetovereitani, sekä nykyisiä että entisiä. En olisi täällä ilman jokaista joukkuekaveria. Jokainen heistä tuo jotain joukkueeseemme ja minulle itselleni ihmisenä, McDavid kiitteli lavalla.

Kenties sen kaikista arvostetuimman, eli runkosarjan arvokkaimman pelaajan Hart Memorial Trophyn, kanadalaistähti nappasi ylivoimaisella tuloksella. Palkinnonsaajan äänestävät liigan toimittajien yhdistyksen jäsenet. Voittajasta ei ollut epäselvyyttä, sillä 196 äänestäjästä yhtä lukuunottamatta kaikki sijoittivat McDavidin ykköseksi.

Mies itse arvosti kenties vieläkin korkeammalle kuitenkin parhaan pelaajan Ted Lindsay palkinnon, jonka pelaajat äänestävät keskuudestaan.

– Uskon, että Ted Lindsay palkinto on kaikista täällä jaettavista pelaajapalkinnoista arvokkain. On todella erityistä saada suoraa tunnustusta muilta pelaajilta, niiltä, joiden kanssa kamppailee jokaisena iltana, mies sanoi.

Äänestettyjen pystien lisäksi supertähti napsi myös pistepörssin palkinnoista parhaan maalintekijän Maurice ”Rocket” Richard Trophyn sekä pistepörssin voittajan Art Ross Trophyn.

– Tiedostan ehdottomasti, mitä nämä palkinnot merkitsevät lajissamme isossa kuvassa. Tämä ei tietenkään ole tärkein motivaationi lähde, mutta silti tämä on erityistä. Viisivuotias versio minusta varmasti suuttuisi, jos pitäisin tätä itsestäänselvyytenä, mies totesi.