Prinssi Andrew jälleen myrskyn silmässä: ”Katsomme seksikaupan uhria”

Britannian hovista sivuun joutuneen ex-prinssi Andrew’n ympärillä vellova skandaali on saanut uusia, vakavia sävyjä. Huomion keskipisteenä ovat tammikuussa julkisuuteen tulleet Epstein-asiakirjat ja niissä esiintyvät valokuvat, joissa Andrew nähdään polvistuneena lattialla makaavan naisen yläpuolelle.

Nyt Daily Mailin mukaan Yhdysvaltain demokraattipuolueen kongressiedustaja Ted Lieu on esittänyt kovan väitteen: kuvien nainen on ihmiskaupan uhri. Lieu nosti asian esille edustajainhuoneen oikeuskomitean istunnossa ja vaati kuvien näyttämistä salissa. Hän tiedusteli oikeusministeri Pam Bondilta, oliko naisen kasvot peitetty kuvissa nimenomaan ihmiskaupan uhrien suojeluun tarkoitetun lain nojalla. Bondin vastattua myöntävästi, Lieu veti johtopäätöksensä.

– Olette juuri vahvistaneet, että katsomme parhaillaan seksikaupan uhria, Lieu totesi kuvien heijastuessa salin seinälle.

Lieu muistutti puheenvuorossaan, että liittovaltion lain mukaan rikosoikeudellinen vastuu ei rajoitu vain Jeffrey Epsteiniin. Hänen mukaansa jokainen seksuaalirikollisen operaation asiakas on syyllistynyt rikokseen. BBC:n mukaan Lieu myös ihmetteli, miksei valokuvia ole käytetty Andrew’ta vastaan, ja kritisoi samalla entistä oikeusministeriä Merrick Garlandia tehtävänsä laiminlyönnistä.

Epäilyjä virkavelvollisuuden rikkomisesta

Vaikka kuvien tarkkaa ajankohtaa tai kontekstia ei tiedetä, niiden uskotaan olevan peräisin Epsteinin asunnolta New Yorkista. Kuvat itsessään eivät suoraan todista rikosta, mutta Andrew’n tiivis suhde Epsteiniin on ollut tiedossa jo pitkään. Prinssin kerrotaan pitäneen yhteyttä mieheen vielä tämän vuoden 2008 tuomion jälkeen.

Tuoreimpien tietojen mukaan Britannian poliisi tutkii nyt, onko Andrew syyllistynyt virkavelvollisuuden tai virkasalaisuuksien rikkomiseen. Epäilyjen mukaan hän olisi saattanut jakaa luottamuksellisia tietoja Epsteinille. Kuningas Charles on ilmoittanut hovin tukevan poliisin tutkimuksia ja ilmaissut sympatiansa uhreille.

Menneisyyden varjot ja uudet syytökset

Andrew’n tunnetuin syyttäjä oli Virginia Giuffre, joka väitti prinssin käyttäneen häntä seksuaalisesti hyväkseen ollessaan vasta 17-vuotias. Andrew kiisti syytteet, mutta päätyi vuonna 2022 maksamaan Giuffrelle huomattavan sovintosumman kanteen perumiseksi. Giuffre menehtyi viime huhtikuussa tehtyään itsemurhan 41-vuotiaana. Hänen läheistensä mukaan hyväksikäytön jättämät traumat muodostuivat lopulta ylivoimaisiksi kantaa.

Samaan aikaan uudet syytökset horjuttavat prinssin asemaa. Toinen nainen on väittänyt Epsteinin lähettäneen hänet vuonna 2010 Britanniaan harjoittamaan seksiä Andrew’n kanssa tämän silloisessa asunnossa, Royal Lodgessa. Nainen oli tapahtumahetkellä noin 20-vuotias.

Prinssi Andrew on johdonmukaisesti kiistänyt kaikki häneen kohdistuvat rikosepäilyt ja syytökset.